Le vent hurle à travers les branches dénudées des arbres, fouettant le visage de Léa Martin avec une violence inhabituelle. Encapuchonnée et frissonnante, elle se fraye un chemin à travers la forêt dense, s'aidant de son bâton de randonnée pour gravir la pente abrupte. La nuit est tombée depuis longtemps, et seule la lumière blafarde de la lune éclaire son chemin. Léa n'est pas une randonneuse ordinaire. Jeune journaliste intrépide, elle est à la recherche d'une mystérieuse vallée dont les habitants murmurent dans les villages environnants. La légende parle d'un lieu secret, caché au fond des Alpes, où se dressent d'étranges statues humaines, vestiges d'une civilisation oubliée. Certains affirment que ces statues sont vivantes, gardiennes d'un savoir ancestral. D'autres chuchotent que la vallée est maudite, et qu'il ne faut jamais s'y aventurer.
Intriguée par cette légende, Léa décide de braver les dangers et de percer le mystère de la vallée des statues. Sa mission, confiée par un magazine spécialisé dans les phénomènes étranges, consiste à enquêter et à rapporter des témoignages. Mais au-delà de son devoir professionnel, c'est l'appel de l'inconnu qui la pousse vers cet endroit fascinant et redouté. Après une marche exténuante, Léa atteint enfin le sommet de la colline. Devant elle s'étend une vallée baignée par la lumière lunaire. Un paysage féerique se dévoile, où l'eau et la pierre se mêlent en une harmonie parfaite. Des cascades cristallines s'écoulent des falaises escarpées, alimentant un lac aux reflets d'argent. Et au milieu de ce tableau idyllique, se dressent les statues, immobiles et silencieuses. Léa s'approche d'une statue, fascinée par sa beauté et son étrange présence. À sa grande surprise, elle sent une vague d'énergie émaner de la pierre. La statue semble vibrer de vie, comme si elle répondait à son appel. Un lien inexplicable se noue entre elles, et Léa a le sentiment de comprendre son message silencieux. Soudain, une voix douce et mélodieuse résonne dans son esprit. « Léa, tu es la première humaine à pouvoir nous voir et nous entendre. Notre peuple a besoin de toi. La malédiction qui nous frappe depuis des siècles doit être brisée. Accepteras-tu de nous aider ? » Léa se sent à la fois effrayée et bouleversée. Le destin la met face à un choix crucial. Doit-elle se lancer dans cette aventure périlleuse et accepter la mission, ou doit-elle fuir cet endroit et retourner à sa vie ordinaire ?
– Chapitre 1 –
La décision de Léa
Léa Martin, est journaliste pour le magazine Mystère. Son métier, c’est sa passion. Elle adore voyager, rencontrer des gens, et découvrir des sujets insolites et passionnants. Son employeur est le seul depuis la fin de ses études, elle a eu la chance de trouver un emploi dès l’obtention de son diplôme de journaliste. Elle réside à Lyon, mais est originaire de Grenoble. Elle a déjà écrit des articles sur des phénomènes paranormaux, des sociétés secrètes, des trésors cachés, et bien d’autres choses encore. Elle est toujours à la recherche de nouvelles aventures, et de nouveaux mystères à élucider. Aujourd’hui, à son bureau, devant mon ordinateur, comme tous les jours, elle fait le point sur les courriels auxquels je n’ai pas répondu. Cette corvée nécessaire est presque un toc, un réflexe, une bonne pratique pour être prise au sérieux dans son travail. A l’instant, elle vient de recevoir un courrier électronique de mon rédacteur en chef, qui lui confie sa prochaine mission. Il s’agit d’un reportage sur une légende locale, dans une région reculée des Alpes. Il lui explique qu’il existerait une vallée secrète, où des statues humaines, seraient les vestiges d’une ancienne civilisation disparue. C’est la seconde lecture, et elle ne saisit pas encore la mission dans son ensemble…, c’est plus que vague, elle va devoir en parler de vive voix. Il lui dit aussi que les statues sont « vivantes », et qu’elles gardent un secret ancestral. Il précise enfin que la vallée est maudite, et qu’il ne faut pas s’y aventurer à la légère. Bref, de quoi attiser sa curiosité, et celle de ses lecteurs certainement, mais cette nouvelle aventure va demander de la préparation, déjà le lieu est plus que vague « dans les alpes », s’il croît qu'elle va faire toutes les alpes à pied pour chercher les vestiges d’une vieille légende, il est bien optimiste ! Sans compter que malgré son goût prononcé pour l’aventure, elle n’a nulle envie de perdre la vie à son âge en tombant d’une falaise, ou se faire attaquer par une bête sauvage. Son manager lui a attribué cette mission pour voir ma réaction, il sait bien qu’elle va poser ses conditions, il procède toujours ainsi. Par petite touches et en levant le voile au fur et à mesure que son interlocuteur s’imprègne du sujet, pour finir par se l’approprier presque par capitulation… Quitter le bureau quelques jours, voire semaines, lui ferait beaucoup de bien, surtout en ce moment. Elle est célibataire depuis peu, après une rupture compliquée, changer d’air peut être salutaire pour rebondir ! Tirer le fil d’une légende pour arriver à remonter à l’origine de celle-ci est un challenge qui lui plaît, ce genre d’enquête est ce qui la motive dans son travail, elle n’aime pas la routine.
Léa est intriguée par cette légende, et par ces statues. Elle se demande ce qu’elles peuvent bien cacher, et ce qu’elles peuvent bien raconter. Elle se dit que c’est l’occasion rêvée de vivre une nouvelle aventure, et de faire un reportage exceptionnel. Elle a accepté la mission, mais aura quelques questions à poser avant de foncer tête baissée dans l’aventure. Léa veut avoir plus d’informations, et régler l’aspect financier et le temps imparti. Elle voudrait aussi, mais là elle rêve probablement, demander si sur le plan sécuritaire, être à deux pour résoudre cette énigme… Elle se lève de son bureau, et va chercher son sac à dos, et son appareil photo, qu’elle prépare pour son voyage. Vérifiant qu’elle a tout ce dont elle a besoin, et qu’elle n’oublie rien, elle est prête à partir, et à vivre une nouvelle aventure. Mais comme toujours elle a l’impression qu’elle n’a pas pensé à tout, sa logique lui signale une lacune, sans en préciser la nature. Mais elle se connait, c’est toujours ainsi. Elle relit sa liste, qui mentionne précisément les choses essentielles à emporter. Elle s’est équipée d’un chargeur à cellules photovoltaïques pour son smartphone, mais elle ne l’a pas testé encore, espérons qu’il fonctionne. Partir dans la montagne en ayant cette source d’énergie et un smartphone de réserve n'est pas un luxe. Si cela ne tenait qu’à elle, elle mettrait dans ses bagages un fusil également, mais il paraît qu’on n’a pas le droit…, Elle se contentera d’une bombe lacrymogène, pour rassurer un peu ! Toute excitée, comme à chaque fois, au moment du départ, elle maudira cette mission aux premières ampoules ! Une ultime vérification s’impose, a-t-elle pensé à la trousse de premier secours, au sérum anti-venin, et de quoi faire un garrot ? Après cet ultime contrôle, rassurée et épuisée, elle ferme définitivement la valise. Sa décision est prise, elle partira demain après midi. Grenoble n’est pas très loin de Lyon, la seule difficulté ce sont ses bagages encombrants, mais elle a une idée pour partager la corvée. Elle demandera à son amie Solène, une amie fidèle et dévouée de l’accompagner jusqu’au quai. Ensuite pour la dernière étape, du quai au wagon, un homme tombera sans problème sous son charme pour offrir ses bras… Dans l'ambiance chaleureuse d'une pizzeria lyonnaise, Léa et Solène partagent une traditionnelle Margherita, prélude à leur soirée habituelle qui se poursuit généralement dans l'effervescence d'un pub. Mais ce soir, Léa a un autre scénario en tête, un tournant dans sa vie qu'elle doit révéler à son amie.
Léa : (avec un sourire mélancolique)
– Solène, tu sais combien nos soirées pizza et pub sont sacrées pour moi. Mais je dois t'annoncer quelque chose… Demain, je pars.
Solène : (surprise, la fourchette en suspens)
– Partir ? Mais où ça ? Et pourquoi cette subite décision ?
Léa : (les yeux pétillants d'excitation)
– Je pars pour la vallée des statues. Tu te souviens de l'article que je préparais ? Eh bien, j'ai décidé de m'y rendre pour de bon. C'est une aventure incroyable qui m'attend !
Solène : (inquiète)
– La vallée des statues ? Mais c'est cette histoire de malédiction, non ? Léa, c'est dangereux. Tu ne peux pas y aller seule !
Léa d'une voix douce mais déterminée :
– Je sais que tu t'inquiètes, et je t'en suis reconnaissante. Mais c'est ma décision. J'ai tout préparé, et je serai prudente. J'ai besoin que tu sois à mes côtés, pas pour me dissuader, mais pour m'accompagner à la gare demain.
Solène soupirant, résignée :
– Léa, tu es têtue comme une mule ! Mais je serai là. Je t'accompagnerai à la gare, et je veillerai à ce que tu montes dans ce train en toute sécurité.
Léa avec un sourire reconnaissant :
– Merci, Solène. Cela signifie beaucoup pour moi. Et ne t'en fais pas, je te promets de t'envoyer des nouvelles dès que je le pourrai.
Solène avec un sourire forcé :
– Tu as intérêt ! Et reviens-nous entière, d'accord ? Je ne veux pas avoir à venir te chercher au milieu de statues maudites !